艾衲居士与西湖

说起明清两代的话本小说，冯梦龙、凌濛初、李渔等作家多为人熟知。与李渔相比，同样作为跨越明清两代的艾衲居士名气小了很多，他创作的拟话本小说《豆棚闲话》在体制、内容上多有创新之处，它以豆棚的兴衰为全文之线，相较同时期拟话本作品，在结构上表现了向章回小说发展的趋势，虽然它在小说体制的演变飞跃中占有举足轻重的作用，这部拟话本小说并没有引起足够的重视。

据相关资料记载，《豆棚闲话》在清初流传很广，付刻后即成为当时的畅销书，在康熙至嘉庆年间至少刊印过六次，证明还是受到当时读者的广泛欢迎的，但流传至今，读者并不是很多。根据我个人翻阅这部拟话本的感受来看，倘若针对一般为了娱乐消遣的读者来说，它的趣味性不是很高，在故事叙述上远没有李渔的生动活泼，行文虽然流畅，但语言雅洁丰赡，略显生拗，读起来总要在头脑中加以转化一番，而流传较多的拟话本小说不仅故事新奇，语言通俗，在故事描写上多是世俗民情，贴近生活，加以说理论道，还是更容易接受一些。当然，对于以研究为目地的读者来说，深入分析之后，艾衲居士的《豆棚闲话》还是具有不少的艺术成就，在此暂且不表。



根据天空啸鹤的《豆棚闲话叙》和紫髯狂客的总评中看出，艾衲居士是一位饱读诗书，胸藏万卷却又仕途坎坷、极有个性气质的中下层文人。但是艾衲居士究竟何人，居于何处，至今仍有争议，但是可以肯定的是，他生前活动于江浙一带，对这一地区的风土人情比较熟悉。

小时候起就一直听说“上有天堂，下有苏杭”，对于西湖风景满怀向往，断桥、苏堤上百转千回的故事总让人产生无限想象。去年去杭州西湖，时间安排的是在匆忙，几个小时的时间，我和hillway拿着地图，一心想把西湖转个遍，结果两腿酸疼，脚上起泡，再看地图，都已经路过断桥了，可惜我们都不记得那一处是断桥了，总体来说，没有怎么感受到西湖美景。夕阳西下，夜幕里差点一脚踩到西湖里去，惊险呀。下次再游西湖还是时间安排充裕一些，也好静静感受一番。



每个人对西湖都有自己的感受，艾衲居士也不例外，他对于西湖的评价十分独特。在第二则《范少伯水葬西施》一文中，讲了范蠡、西施的故事，篇尾探讨西施是非时，有人举出苏轼的诗句：“水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”认为苏轼将天地间至妙绝佳的杭州西湖比作西施，是含有赞美西施之意的。

但有一位老者反驳道：

这坡老看得西湖景致好了，没得赞赏，偶然把个古来美色的妇人比方，其实不是赞赏西子。其中还有一个意思，至今还没一个人参透这段道理：天下的湖陂草荡，为储蓄那万山之水，处处年年，却生长许多食物东西，或鱼虾、菱芡、草柴、药材之类，就近的贫穷百姓靠他衣食着活。唯有西湖，就在杭州郡城之外，山明水秀，两峰三竺高插云端；里外六桥，掩映桃柳；庵观寺院及绕山静室，却有千余；酒搂台榭，比邻相接；画船萧鼓，昼夜无休。无论外路来的客商、仕宦，到此处定要破费些花酒之资。那本地不务本业的游花浪子，不知在内嫖赌荡费多多少少。

艾衲居士指出前人将西湖比作西子，意思是西湖无益于杭城，就像有倾国倾城之貌的西施有害于吴国的意思一样。因为倚靠苏轼的才名，来看西湖景致，并不能参悟到其中的道理了，而只有一个推官胡来朝，湖心寺柱上题一对联，却道破此意，云：四季笙歌，尚有穷民悲夜月；六桥花柳，浑无隙地种桑麻。

仁者见仁，智者见智，能由此独特观点，虽有些偏激，但也是可贵的。